Killzone 2
Platform: Playstation 3
Testat på: Playstation 3
Releasedatum: 25 mars 2009

Det började med en lögn. En trailer på E3 som skulle enligt utsago vara realtime och visa hur bra Playstation 3 är. Lite senare kröp det fram att det var en ”target render” om hur man hade tänkt att det skulle bli. Men trailern hade ändå gjort sitt. Snart var Killzone 2 hypat så till den milda grad att det var spelet som skulle rädda Playstation 3. En rad riktiga in-game trailers hjälpte naturligtvis också. Men hur bra är det egentligen? Är det förstapersonsskjutarnas skjutare? Vi börjar med storyn…

Story

Vad handlar Killzone 2 om? Ja spelar man spelet så får man inte direkt så mycket bakgrundsinformation. Eftersom jag inte spelat det tidigare spelet så hjälpte naturligtvis inte det heller. Men allt backstory finns att hämta på spelets hemsida, så det var ganska snabbt åtgärdat. Plötsligt hade man stenkoll på allt som hänt innan. Synd att den tidslinjen som fanns på killzone.com inte var inbyggd i spelet. Hade varit riktigt grymt. Nåväl, under själva spelet levereras storyn som mellansekvenser och dialog under själva spelet. Som i de flesta andra spel med andra ord. Den story som spelet består av är dock inte mycket att hänga i julgranen. Ingen karaktär känns särskilt minnesvärd eller för den delen sympatisk. Aldrig känner man riktigt att man gör någon större skillnad, utan storyn känns mest som en ursäkt för att kriga. Däremot var den mer substansfull än den i Gears of War 1, men inte lika utvecklad som i t.ex. Uncharted och inte ens i närheten av något av Halo-spelen. Som bakgrund till kriget så fungerar den dock bra. Givet bakgrundshistorien kunde det dock varit mycket bättre.

Gameplay

Killzone 2 är en riktigt bra förstapersonsskjutare. Så, nu var det sagt. Det är mycket action och det är intensivt. Vissa stunder är det fantastiskt bra och så intensivt med komplett närvarokänsla att det inte finns något likt det. I andra stunder, främst mot slutet är det enormt frustrerande på grund av svårighetsgraden. Speciellt sista striden var riktigt frustrerande första försöken. Då var jag i och för sig ganska trött och spelade sämre än vanligt. När jag senare försökte igen (idag faktiskt) så gick det bättre. Men det är ändå så att den sekvensen bygger på att man vet precis i förväg vad som kommer hända och spelar strategiskt givet det. Känns inte riktigt som bra speldesign. Men det är slutet det. Resten av spelet är helt fantastiskt rent gameplaymässigt. En sekvens där man skulle ta sig fram över en bred bro var inget annat än majestätisk.

En liten besvikelse är dock att spelet är såpass kort. Jag spelade på normal och landade på strax över åtta timmar för hela kalaset. Då var det också så att man dött en hel del och fått spela om vissa sekvenser. Tror exempelvis jag brände åtminstone en till två timmar enbart på att dö i de sista striderna. Skulle man spela igenom spelet utan att vara fullt så dålig som jag var så skulle man troligtvis klara det på kanske sex timmar, vilket inte är riktigt godkännt för ett spel som varit i utveckling så länge. Dock kan spelet helt klart spelas om igen. Men längden är mer i stil med Call of Duty 4: Modern Warfare än Halo 3. Tyvärr.

Kontrollen är lite annorlunda och kan orsaka lite handsmärtor initialt innan man vant sig. Jag fann dock att standardknappuppsättningen fungerade bäst för att inte känna det allt för obekvämt. Det stora problemet är väl egentligen att Playstations handkontroll inte är optimal för förstapersonsskjutare.

Det som är storheten i Killzone 2:s gameplay är dock att de gjort ett fps och gjort det bra utan att försöka göra något annat än vad de sagt. De har skippat onödiga sekvenser som lagts in enbart för variation. De har istället satsat på att göra det som de gjort riktigt bra. Det är med andra ord inte världens mest orginella spel. Inte på något sätt. Det enda nya är väl egentligen cover-mekanismen. Men det är så finslipat i det som det är, så det väger upp. De korta fordonssekvenserna är även riktigt bra. Jag brukar vanligtvis ogilla fordonssekvenser då de ofta bara blir frustrerande. Inte här dock. En bra bit in i spelet så får man stiga i en mech-robot och stampa omkring. Det är troligtvis den fordonssekvens jag haft roligast med på väldigt länge.

Presentation

Killzone 2 är inte lika snyggt som den förrenderade trailern. Endel har påstått det, men det är inte sant. Däremot är det väldigt snyggt. Till vissa delar troligtvis det snyggaste konsollspelet någonsin. Inte med sådan stor marginal dock som endel gjort gällande. Men snyggt är det. Vansinnigt snyggt. Hela spelet genomsyras av en analog, filmisk känsla. Det är djuposkärpa som fungerar. Motionblur på allt som rör sig och en favorit för mig: filmbrus. Det i kombination med fin ljussättning, bra rökeffekter och det faktum att allt är i stort sett grått eller brunt gör att spelet ger ett väldigt kargt och autentiskt intryck. Det är bara bra. Animationerna på gubbarna är även mycket bra. Det känns aldrig som om det är repeterade inspelade rörelser.

Designen är även riktigt bra. Miljöerna, fordona och egentligen allting är riktigt snyggt designat. Det känns många gånger som om Killzones stryka inte ligger i det tekniska – även om det är mycket bra – utan i dess arkitektur och väl av färgpalett.

Finns det då något som inte är bra? Jodå. Ganska mycket faktiskt. Överlag ger texturerna ett ganska lågupplöst intryck, vilket gör att det inte riktigt känns så snyggt som det kunde vara. Genrekonkurrenter har bra mycket bättre upplösning. De texturer som finns är dock väldigt fina. Och där de har lite högre upplösning ser det extraordinärt ut.

Där man främst känner av lågupplösta texturer är dock på dina medsoldater. Speciellt ansiktena är många gånger ganska låg detaljnivå på. I skuggan av Marcus Fenix från Gears 2 så är det inte mycket att hurra för. Läppsynken och vissa mellansekvensanimationer är även riktigt dåliga. Kanske det sämsta jag sett i ett storspel i denna generation. Framför allt i början av spelet när du går runt på ditt moderskepp på väg ned mot fiendeplaneten. Vissa huvudkaraktärer står då mest och vevar i luften med armarna och läpparna rör sig inte ens i närheten av vad som sägs. Det är långt ifrån hur det såg ut i E3-trailern.

Det är småsaker, men de tar bort från inlevelsen. I det stora hela är det fantastiskt snyggt. De saker som finns att klaga på glömmer man snabbt när själva spelandet kommer igång och fienderna dyker upp. Då är det riktigt hårdkokt. I den oundvikliga uppföljaren behöver de dock variera miljöerna lite mer i färgerna. Ett spel till med grått och brunt blir nog svårt att smälta, även om miljöerna i sig är varierade.

Slutord

Killzone 2 är intensivt och mycket tillfredställande. Det är otroligt snyggt och väldesignat, om än med lite oväntade skavanker, givet spelets övriga kvalitet. Storyn är inte mycket att hurra för, men den ger en ursäkt till att kriga – och kriga det får man verkligen. Småbrister i spelet vägs upp mycket väl av dess övriga kvaliteter. Förutom att det är på tok för kort. Det kommer inte vinna priser för orginalitet, men i detta fallet är det positivt då det som det är har finslipats mycket väl. Det är ett spel jag inte kan annat än att rekomendera starkt.

Betyg: 4/5

Snyggt och med stark närvorkänsla, men på tok för kort kampanj.

Gör jag rätt? Kommer jag älska det?

Kanske kan man klara Killzone 2 ikväll då?

- Wake me when you need me, sa John nummer etthundrasjutton.

- Wakey, wakey, svarade Spel-Malmer

Tänk en stor spelupplevelse av bibliskt episka dimensioner. Rök, dån och dunder på stora berg. Chiefen räddar universum ännu en gång till storslagen musik. Han får verkligen dyka upp en gång till i denna konsollgeneration. Annars blir det lite trist måste jag säga.

And now to something completely different: EXO-sekvensen i Killzone 2 var en av de första fordonssekvenser i ett spel jag tyckte var riktigt roligt och inte enbart utfyllnad. Halo-warthogen i all ära, men detta var riktigt nice! Inget speciellt egentligen, men det var bara perfekt spelkontrol och bra känsla. Snygga sprickor i glaset också när man tog skada.

En annan liten rolig detalj är laddingsskärmarna. Där kan man tilta sin handkontroll och den byter då vy något. En fånig detalj kan tyckas, men det är lite kul att de gjorde en sån grej ändå. Roligare än en vanlig trist bild.

The good

• Hårdkokt krig
  Det är intensivt, det är tight och det är väldigt mycket rök och annat som gör spelet till en mycket hård upplevelse. Som en krigsfilm, utan att för den delen kännas allt för styrt. Total närvarokänsla.
• Roligt
  Spelet är helt enkelt kul att spela. Viktigaste punkten av alla här. Hittils är det nog roligare än Gears of War 2, fast det kan också vara nyhetens behag. Men det känns som om de skippat onödiga sekvenser och gjort en sak riktigt bra istället. Gillar starkt detta!
• Snygg design på miljöer
  Det känns både autentiskt och ogästvänligt. Mycket passande för fiendens karaktär.
• Grymma effekter
  Motionblur, depth of field, grain samt lensflares. Samtliga gjorda rätt så det inte känns dåligt. Står för stor del av det som gör Killzone 2 så visuellt lockande.
• Grymt intro
  Introt är riktigt häftigt och med snygga övergångar som komprimerar ner ett längre tidsförlopp till en kort resa. Riktigt imponerande, även om det är förrenderat. Sätter stämningen direkt.

The bad

• Lågupplösta texturer
  Ansikten, karaktärerna och många delar av miljön har lite lågupplösta texturer. Känns inte direkt som i Uncharted eller Gears of War 2 där allt är krispigt och detaljerat. Trist. Hade gärna haft en obligatorisk install och fått lite högre upplösning på texturerna. Efter Gears 2:s fenomenala texturarbete känns detta lite snålt.
• Urusel läppsynk
  Inte lika dåligt som i Infinite Undiscovery, men det är inte bra. Speciellt märks det när man går omkring på basen innan själva striderna drar igång, men även i själva spelet och mellansekvenser är det dåligt. På ett ställe fortsatte en karaktär att prata, men munnen var redan klar med sitt. Även rörelserna på basen kändes även långt ifrån den standard man är van att se numera med motion capture. En kvinna som man stötte på först som gav en introduktion stog mest och vevade med armarna i luften.
• Ingen introduktion för nya spelare till serien
  Vilka är Helghasts? Varför krigar vi mot dem? Vilka är vi? Vekta, vad är det? Ingen introduktion ges, inte ens skriven. Man får kolla själv på Wikipedia. Gears of War 2 hade iaf ett sammanfattande intro samt initial dialog som gav en snabbgenomgång av det som hänt. Inget sådant här.
• Inga storslagna vyer
  Hittils har spelet i stort sett enbart hållt sig till ganska små vyer. Det hela blir nästan som en korridorshooter, fast utan tak. Men visst, det finns tillfällen då det öppnar upp lite mer men det är inte direkt Assassin’s Creed. Det gör att även om det är snyggt så blir det inte riktigt någon överväldigande känsla, som i många andra spel. Men det är såhär initialt. Vi får se vad som händer.
• Ont i händerna
  Vet inte om det är för att det är något speciellt med Killzone 2 eller enbart för att det är FPS på playstationkontrollern eller om det bara är jag, men i tidigare PS3-spel har jag inte känt att kontrollen varit särskilt obekväm. Men här är det inte roligt. Man vill ha mer att greppa i! Jag vill ha min 360-kontroll som är gjord för att vara skön i Halo!

Tro nu inte för att jag skrev några negativa saker att jag dissar spelet. Jag gillar det verkligen, och det är väldigt snyggt. Och mycket mycket bra!

Genom att släppa embargot på onlinerecensioner en hel månad innan release så har de nu effektivt minimerat mängden förstasidor för Killzone 2 till ungefär noll. För en månad sen var de överallt. Nu finns spelet att hitta två klick ner på siterna i en release. På sin höjd kan det finnas någon feature eller mindre bild med ”hetast just nu”. Men det är inte som det kunde ha varit. Hela internet fullt med siter som bara skriker KÖÖÖÖÖP! Vad är det på förstasidorna som dominerar nu? Jo det där andra spelet. Halo Wars. Ett bra spel, men inte alls lika viktig release som Killzone 2 – ett spel som i mångt och mycket är signaturspelet för Playstation 3.

En annan konsekvens av de tidiga recensionerna är att det nu även hunnit poppa upp lite mer balanserade åsikter. Folk som tycker det förvisso är riktigt bra, men inte så über-mastodont-bra som vissa gjorde gällande. Superhypade recensioner har börjat kritiseras något, och spelet sägs vara något för kort.

Så vad blir slutkonsekvensen av detta. Kommer Killzone 2 sälja dåligt? Knappast. Kommer troligtvis bli en av de bäst säljande PS3-spelen. Men jag tror man missar många av impulsköparna. De som bara dragits med i hypen och som inte riktigt hade tänkt att köpa det med en gång eller till fullpris. För att inte tala om dem som i hypehysteri skulle köpt en ny konsoll. Det kommer inte märkas jättemycket i siffrorna – för de kommer vara mycket bra ändå – men det är bara så fruktansvärt klantigt skött av Sony…igen. De kunde ju fått ännu mer! Recensioner som predikat köpfestival i kombination med annonser över hela stan kan få vem som helst att köpa ett spel.  Själv var jag galet nära att köpa GTA IV på grund av detta, trots att jag egentligen inte alls är intresserad av spelet och dess genre! Hejdade mig dock i sista stund och sparade mina slantar till annat som jag uppskattar mer, men det var sjukt nära. Sådana typer av köp (eller ja, ni fattar vad jag menar) missar de nu.

Skall bli intressant att se hur försäljningen blir…

Men tillbaka till Killzone 2…WOW säger jag. Inte nyskapande, men oj…wow! Vill ha mer!

PS. Semla är så gott! DS.

Något smutsigare än Mirror's Edge.

Glöm Resident Evil 5. Och det där Halo Wars, vad är det? Vårens, och troligtvis årets, stjärna på spelhimlen heter Killzone 2. Jag har nu tillåtit mig själv att bli förväntansfull inför detta spel, som jag nu faktiskt kommer kunna spela. Jag tror en och annan PS3:a kommer säljas för det spelet, även om det aldrig kommer nå Halo 3 volymer.

Men oj vad hypad jag blivit nu det senaste. De verkar ha tänkt på allt. Det är utan tvekan snyggare än Gears of War 2 (dock inte lika snygg som den förrenderade trailer som Sony låtsades var realtid). Design som slår det mesta och en närvarokänsla som verkar bli total. Lägg till det ett taktiskt element och det hela stavas perfektion – såvida löftena införlivas.

Jag har nu samlat ihop lite olika länkar med video, texter, mm. som kan göra dig lika hypad som jag. Eller pepp, som det visst heter. Har du fler bra länkar? Tipsa gärna. Klicka vidare för länkarna.

Video

VE3D: Making of Killzone 2 (Part 1, Part 2, Part 3, Part 4)
Bakom scenerna hos Guerilla i fyra tiominutersavsnitt. Fruktansvärt bra på att bygga hype. De visar massor av tekniken bakom på ett PS3 devkit. Det pratas art-direction och ban- och spel-design. Tyvärr är allt på holländska, men textat på engelska.

Gametrailers: Ballet of Death HD (SD)
Klipp med död i slow-motion och fin musik.

Gametrailers: Preview HD (SD)
Mastig preview med massor av imponerande gameplayklipp

Gametrailers: Helghan Trailer HD (SD)
Snygg (förvånad) trailer med story och action. Inte Gears nivå på trailern, men vad gör det?

Gametrailers: Interviews (AI, Tech, Art & Audio)
Ännu några klipp från Gametrailers. Går igenom liknande saker som ”making of” ovan, fast kanske inte riktigt lika mycket på djupet.

Artiklar/Previews

Gamereactor: Pratstund med Guerilla
Intervju med utvecklarna

Gamereactor: Killzone 2 – Kriget rasar
Churchillinspirerad artikel om krig och realism i Killzone 2 där man mellan raderna anar chefredaktörens nära på kollaps av förhandskärlek till spelet.

IGN: Best bits of Killzone 2
IGN radar upp det bästa med Killzone 2.

Teknik/Utvecklare

Deferred Rendering in Killzone 2
Mycket bra PDF om hur de designat sin deferred renderer. Bra läsning för utvecklare och entusiaster.

Står nu i mitt vardagsrum. Sweet, även om 360:n är bättre i mitt tycke.

Hursomhelst, jag har köpt tre spel till att börja med i väntan på THE ÅRETS SPEL – Killzone 2. Dessa tre jag köpt är platinumutgåvorna av Uncharted: Drake’s Fortune, Ratchet & Clank Future: Tools of Destruction samt Heavenly Sword. Det sistnämda har jag nu tillbringat helgen med, och kan inte säga annat än att det var en på många sätt magisk spelupplevelse. MEN, för även om spelet är mycket snyggt genom allt så är mellansekvenserna något som riktigt sticker ut. Först tänker man att wow, PS3:an trycker på bra här med fin grafik. Power of the playstation 3 yeah baby!!! Men vänta lite här nu…det är ju en filmsekvens, gjort för att se ut som om det är realtid! Visst, det är samma modeller och miljöer som i spelet, troligtvis renderat genom spelmotorn på en PC, och ofta är det väldigt likt något som skulle kunna vara realtid. Troligtvis skulle det mesta funka, men ändå. Det är ofta bättre ljussättning, finare skuggor, bättre effekter. Men det är bara fusk. Så mycket för the power of the playstation 3 som man alltid hör så mycket om från sony. Vanligtvis brukar mellansekvenser vara snygga renderade saker á la Final Fantasy eller också äkta in-engine som i Gears of War. Men här luras man bara. Speciellt tydligt blir det i slutet av spelet. I vilket fall som helst är spelet toksnyggt även när man har kontrollen, så inget ont om Heavenly Sword egentligen. Och det är riktigt roligt, fantastiskt röstskådespeleri och otroligt bra agerande av toppskådespelare och story som många gånger får en att kipa efter andan. Trist att de behövde fuska så. Något som däremot inte är fusk är mängden karaktärer samtidigt på skärmen. I slutet av spelet tänkte de helt klart let’s go bananas med gubbar! Man plöjer igenom horder av gubbar som om man vore Sauron själv i början av Lord of the Rings. Mäktigt, även om det blir lite frame-drops och tearing.

Nariko från Heavenly Sword. Total bad-ass!

Annars så är jag förvånad över hur bra Xboxens gränssnitt är jämfört med PS3:ans. Visst, allt på sonys gränssnitt XMB är väldigt snyggt och har en känsla av lyxig hemmabio, men det är ofta opraktiskt och saknar polishen hos konkurrenten 360. Playstation Store är ett skämt jämfört med Marketplace på 360 både i användarvänlighet och utbud. Det är svårt att hitta saker, allt man laddar ner måste installeras, och det är olika versioner om man skaffar demot eller fullversionen av spel. Dessutom finns inte demoversioner till särskilt mycket. Försökte hitta en trailer till Killzone 2. Antingen finns den inte eller också hittade jag den inte. Vilket som så är det dåligt. Sen att Heavenly Sword behövde en obligatorisk installation plus en uppdateringsnedladdning som tog ett bra tag att ladda ner och sedan installera (!) hjälpte inte saken.

"Thanks to the Power of the Playstation 3". Installationen av Heavenly Sword.

Kort kan man säga att det är fint och bra, men förutom blu-ray och ljudnivå så finner jag inte en enda punkt där PS3:an är bättre än 360:n. Därmed inte sagt att den är dålig – Det är ju spelen som är det viktiga, och det finns många fina exklusiviteter även till Playstation 3 – men den är helt klart inte lika prisvärd som 360:n, oavsett vad som står på pappret att man får med.

Detta är mina första intryck. Kanske kommer de ändra sig, men hittils har varenda fördom jag haft besannats, och flera jag inte tänkt på innan har lagts till. Men som sagt var, spelen är det viktiga, och jag gillade verkligen Heavenly Sword. En fantastisk spelupplevelse som jag vill rekommendera till alla. Så innan ni flamar mig, detta är mina intryck. Tycker du annorlunda, tipsa mig gärna om vad jag missat eller missförståt.